額定電流是指用電設(shè)備在額定電壓下，按照額定功率運行時的電流。也可定義為電氣設(shè)備在額定環(huán)境條件（環(huán)境溫度、日照、海拔、安裝條件等）下可以長期連續(xù)工作的電流。用電器正常工作時的電流不應(yīng)超過它的額定電流。

定義
電氣設(shè)備的額定電流是指在額定環(huán)境條件（環(huán)境溫度、日照、海拔、安裝條件等）下，電氣設(shè)備的長期連續(xù)工作時允許電流。用電器工作時電流不應(yīng)超過它的額定電流。

性質(zhì)
額定電流是由繞組的額定容量除以該繞組的額定電壓及相應(yīng)的系數(shù)(單相為1，三相為√3)而算得的流經(jīng)繞組線端的電流。因此，變壓器的額定電流就是各繞組的額定電流，是指線電流。但是，組成三相組的單相變壓器，如繞組為三角形聯(lián)結(jié)，繞組的額定電流則以線電流為分子，以√3為分母來表示，例如線電流為500A，則繞組的額定電流為(500/√3)A。
變壓器在額定容量下運行時，繞組的電流為額定電流。參照國家標準GB/T151641—1994《油浸式電力變壓器負載導(dǎo)則》，變壓器可以過載運行，三相的額定容量不超過100 MVA(單相不超過33.3 MVA)時，可承受負載率(負載電流/額定電流)不大于1.5的偶發(fā)性過載，容量更大時可承受負載率不超過1.3的偶發(fā)性過載。
套管也應(yīng)有相應(yīng)的過載能力，繞組熱點溫度和頂層油溫度分別不能超過140℃和105℃。

計算方法及特殊情況的應(yīng)用

額定電流一般由下式計算得出：
額定電流=額定功率/額定電壓（I=P/U）
額定電流I=
三相電動機的額定電流指的是電機電源引入線的線電流，對于星型接法的電動機，線電流就等于相電流，對于三角形接法的電動機，線電流等于根號3倍的相電流。

因此，額定電流計算公式：

P--電動機額定功率；

U--電動機線電壓；

μ--電動機滿載時效率；

cosφ---電動機滿載時功率因數(shù)。

額定電流選擇
(一)普通電抗器的額定電流選擇
(1)電抗器幾乎沒有過負荷能力，所以主變壓器或出線回路的電抗器，應(yīng)按回路最大工作電流選擇，而不能用正常持續(xù)工作電流選擇。
(2)對于發(fā)電廠母線分段回路的電抗器，應(yīng)根據(jù)母線上事故切斷最大一臺發(fā)電機時，可能通過電抗樸的電流選擇。一般取該臺發(fā)電機額定電流的50%～80%。
(3)變電所母線分段回路的電抗憎應(yīng)滿足用戶的一級負荷和大部分二級負荷的要求。
(二)分裂電抗器的額定電流選擇
(1)當田于發(fā)電廠的發(fā)電機或主變壓器回路時，一般按發(fā)電機或主變壓器額定電流的70%選擇。
(2)當用于變電所主變壓器回路時，應(yīng)按負荷電流大的一臂中通過的最大負荷電流選擇。當無負荷資料時，一般按主變壓器額定電流的70%選擇。

額定電流和起動電流
電動機輸出額定功率時，電源電路流過的電流稱為額定電流，單位是A(安培)。電動機剛接通電源時，定子繞組通過的電流叫起動電流。當電流剛接通時，定子繞組即產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)磁場，由于轉(zhuǎn)子尚未轉(zhuǎn)動，定子磁場與轉(zhuǎn)子之間的相對運動速度最大，轉(zhuǎn)子繞組以最大速度切割定子繞組的旋轉(zhuǎn)磁場，于是轉(zhuǎn)子中產(chǎn)生最大的感應(yīng)電流，感應(yīng)電流又通過氣隙磁場的感應(yīng)作用，使定子繞組的電流增大。因此電動機的起動電流可達到額定電流的6倍～9倍。
較大的起動電流會引起電路的電壓降增大，影響同電路電器的使用，并使電器起動時間延長，引起電動機的溫度升高。因此，希望起動電流愈小愈好。在試驗檢測中，通常以堵轉(zhuǎn)電流來代替起動電流。堵轉(zhuǎn)電流就是電機在額定電壓、額定頻率下轉(zhuǎn)子堵住時測得的從供電回路輸入的穩(wěn)態(tài)電流的有效值。